据火箭随队记者Kelly Iko透露，NBA交易截止日前，总经理斯通坚持不引进控卫球员，核心原因是全力保护探花秀谢泼德，避免新援挤压其出场时间与球权，影响这位年轻后卫的发展，斯通本人对谢泼德的未来高度看好。

交易截止日期间，火箭曾与公牛展开接触，商讨过科比-怀特与多森姆的交易可能，试图补强后场控卫位置，但双方最终未能达成一致，交易无果而终。斯通宁可放弃即战力补强，也要为谢泼德创造稳定的成长环境，足见球队对这位年轻球员的重视。

谢泼德近期的表现也没有辜负球队的信任。全明星赛后，他状态持续飙升，攻防两端均迎来显著提升，比赛影响力大幅增强。在对阵奇才的比赛中，谢泼德全面爆发，单场刷新个人生涯助攻、抢断、盖帽三项新高，展现出全能的竞技状态，用实际表现印证了斯通的眼光。